Sateinen Suomi on jätetty juhannuksen jälkeen taakse ja DPWT-karavaani on matkustanut helteiseen Italiaan. Oliver Lindell palaa kentälle, josta hänellä on viime vuodelta Challenge Tourilta hyvät muistot. Virvikin kasvatti pelasi silloin koko kilpailun kovimman kierrostuloksen (62), ja sijoittui kisassa kuudenneksi.
”Hyvä fiilis, on se erilaista olla taas täällä ”kuplassa”, kun pari viikkoa on saanut huilata kotona. Kenttä on viime vuodelta tuttu, mutta väylää 15 on muutettu reilusti – tiiboksia on tuotu eteenpäin ja tänä vuonna kyseessä on par 4 -väylä par-viitosen sijaan. Pidän muutoksesta. Aika erikoiskenttä tämä on, pelikirjassa on suunnitelmana lyödä vain yksi par 5 -väylistä kahdella päälle, muihin vain rautaa ulos tiiltä”, tunnelmoi Lindell.
Argentarion golfkenttä on jälleen ihannetulokseltaan par 70 -kenttä, kun edellä mainittu muutos on tehty kilpailua varten. Raffit ovat kentällä Lindellin mukaan paikoitellen tiukkoja. Paljon tulee ratkeamaan viikon aikana griineillä, joten suomalaispelaaja onkin käyttänyt puttigriinillä runsaasti aikaa. Sen lisäksi kenttään on tutustuttu 27 väylän verran harjoituskierroksilla.
”Puttiin ollaan keskitytty jälleen, ja se on rullannut hyvin nämä harjoituspäivät – nähtäväksi jää miten kisassa uppoaa, mutta tunne on ainakin parempi. Olen pelannut kaikkina kolmena päivänä (ma-ke) yhdeksän reikää ja treenannut. Uudet raudat eivät ehtineet täksi viikoksi tulemaan, mutta ne on tilattu, toisaalta ei vanhoissa mitään vikaa ole.”
Lindellin rautapeli on ollut tällä kaudella ehdotonta eliittiä koko kiertueen tasoon nähden, ja odotettavaa on, että mikäli lyöminen on tiiltä hyvää ja puttaaminen porukan paremmalla puoliskolla, voi tulos olla jälleen loistava. Lisämausteen kilpailuun tuo kaksi jaossa olevaa paikkaa heinäkuussa pelattavaan The Openiin. Paikat menevät kahdelle parhaiten sijoittuneelle pelaajalle, joilla ei ole vielä paikkaa kilpailuun lunastettuna.
Hellerajat tulevat paukkumaan viikon aikana, kun plusasteita on Italiassa luvassa tuplasti Suomen vallitseviin lukemiin nähden.
”Lämmin täällä on. Shortseja saadaan tällä viikolla käyttää, kun elohopea nousee päälle 30 asteen.”
Lindell lähtee avauskierrokselleen torstaina Suomen aikaa kello 13.50. Arpa muodosti pohjoismaalaisista koostuvan ryhmän, kun peliseurana ovat Tanskan Alexander Frances ja Ruotsin Björn Åkesson. Lindell on ennalta ryhmän kuumin pelaaja, sillä hänen maailmanlistansijoitus on edelleen 300 parhaan joukossa.