Oliver Lindell aloitti uransa ensimmäisen Rolex Series -osakilpailun vahvasti Englannissa Wentworthin kentällä. Suomalainen pelasi supertähtiä vilisevässä kilpailussa avauskierroksellaan tuloksen -5, joka oikeuttaa maalissa jakamaan kahdeksatta sijaa. Viisi alle tulosta jakavien joukosta löytyy muun muassa 12 kertaa PGA Tourilla ja 11 kertaa DP World Tourilla voittanut Justin Rose.
”Hyvä avauspäivä oli, vaikka loppuun löin par-viitosille heikot lähestymiset, enkä saanut kovin hyviä paikkoja enää kierroksen loppuun. 17. väylällä oli tullut vettä, jonka vuoksi kolmoslyönnissä lapa luiskahti pallon ali, ja viimeisellä väylällä olisi vaatinut täydellistä rautakolmosta lipulle. Viimeisissä puteissa vauhti hyytyi, ja birdieputit tipahtivat alapuolelta ohi. Kokonaisuutena kuitenkin hieno startti kisalle”, kertoi Lindell.
Ainoa tahra porvoolaisen tuloskorttiin syntyi väylällä 3, mutta tämän bogin jälkeen kortissa komeili yksi eagle, neljä birdietä ja 12 par-tulosta. Lyöminen oli avauspäivänä viime kisojen tapaan todella vahvaa, sillä väyliin osuttiin 11 kertaa 14 yrityksestä ja griiniosumat merkittiin 12/18. Myös puttaaminen oli parantunut huomattavasti viime viikon avauskierroksista, ja syy löytyikin muutosten takaa.
”Kolmannen väylän missattu par-putti oli todellisuudessa neljästä metristä, vaikka se on merkattu virheellisesti metriseksi. Nelosväylällä kuittasin sen kuitenkin upealla puu-3-lyönnillä, joka rullasi niukasti griiniltä ulos, mutta puttasin hyvin forelta eaglen sisään. Upotin myös 9. väylän birdien griinin ulkopuolelta. Tähän kisaan vaihdettu uusi putteri tuntuu hyvältä.”
Uusi putteri on malliltaan sama, mutta lavan päällä on visuaalisesti helpottava erilainen viiva, joka sopi Lindellin silmään edellistä paremmin.
Päivästä muodostui suunniteltua pidempi, kun ukkosrintama iski Wentworthin kentän päälle kesken kierroksen. Lindell selvisi kuitenkin päivästään vain muutaman lyhyen sadekuuron kastelemana.
”12. väylällä olin juuri lyönyt huippulyönnin bunkkerista ihan kiinni lippuun, kunnes kisaan tuli tunnin ukkoskeskeytys. Metrin mittaista birdieputtia sai sitten odottaa sisätiloissa.”
Kovinta vauhtia tähän saakka avauskierroksella ovat pitäneet ranskalainen Tom Vaillant ja Ruotsin Ludvig Åberg tuloksilla -8. Näin ollen Lindellin ero kärkeen tulee olemaan näillä näkymin vain kolme lyöntiä kakkospäivään siirryttäessä. Lindell starttaa toiselle kierrokselleen perjantaina Suomen aikaa kello 16.20, mikäli pelaajat saavat kierroksensa tänään loppuun valoisan aikana.