Oliver Lindellin toinen kierros Dubai Invitationalissa oli murheellinen. Vahvasti käynnistynyt kilpailu otti täyskäännöksen perjantaina, kun kierrokseen käytettiin jopa 10 lyöntiä enemmän kuin eilen. Päivän tulos +7 pudotti Lindellin yhteistulokseen +4. Sijoitus putosi ”vain” keskikastiin sijalle T35, joka kertoo äärimmäisen haastavista tuulisista olosuhteista ja niiden aiheuttamista vaikeuksista kaikille.
Lindell ei liiemmin selitellyt heikkoa kierrostaan olosuhteilla, mutta myönsi lyöntityylinsä olevan ongelmallinen kovassa tuulessa.
”Eipä tuossa oikein mitään mahda, heti kun alkaa hieman puhaltamaan ollaan vanhoissa vaikeuksissa. Oli jo tiedossa ennen kierrosta, että vaikea päivä on luvassa, sillä lyöminen on ollut ailahtelevaa. Ei tällaisella slaissilla pysty pelaamaan tällaisessa tuulessa, sitä on alettava pienentämään”, tuumi Lindell.
Lindell löysi viime kaudella varmuuttaan peliin kohentaen väyläosumaprosenttiaan tiiltä. Voimakkaasti vasemmalta oikealle palloa kierrättäminen on ollut vuorenvarma väylän löytäjä, mutta voimakkaassa tuulessa kovat kierteet kertautuvat liian suuriksi.
Kymppitiiltä alkanut kierros lähti välittömästi väärille raiteille, kun ensimmäiselle väylälle syntyi tuplabogi eilisen päätösväylän tapaan. Suomalaisen kakkoslyönti katosi vasemmalle puolelle griinin lähistöön, eikä sitä löytynyt kahden minuutin aikana. Lindell roikkui vielä kohtalaisissa iskuasetelmissa, kunnes viimeisellä väylällä tuli lunta tupaan toisen tuplabogin muodossa. Hyvin toiminut puttipeli petti viimeisillä väylillä, kun kaksi lyhyttä puttia kierähtivät ohi.
Etenkin eilen nähtiin parasta puttaamista Lindellin toimesta pitkään aikaan, ja myös alkukierros tänään oli siedettävää. Niin olosuhteista kuin myös päivän lyöntivireestä johtuen oli tänään jännityksen kohteena merkitäänkö korttiin ”hyvä” par, vai bogi. Avauskierroksella birdiepaikkoja aukesi sen sijaan liukuhihnalta, ja parit olivat enemmänkin pettymyksiä.
”Kaksi birdiepaikkaa aukesi koko päivänä, ja molemmat laitoin sisään. Puttasin edelleen hyvin, mutta loppuun pari kolmimetristä puttia ohi harmillisesti. Sinänsä samanlainen päivä kuin eilen, mutta voimakas tuuli kertaa virheitä rajusti, ja joutuu pahempiin ongelmiin. Myös tuurilla on osansa, moni hyvä avaus rullasi semiraffista aivan Kanadaan.”
”Positiivista tässä on lähinnä se, ettei mennyt ainakaan vielä 80 lyöntiä puhki tällä kaudella”, naureskeli Lindell.
Kilpailun kärkipaikat ravisteltiin uuteen uskoon merkillisen kakkoskierroksen aikana. Kärkeen nousseiden Nacho Elviran ja Shane Lowryn (-5) kierrostuloksia 68 voidaan pitää huippusuorituksina. Yksikään pelaaja koko kisassa ei suoriutunut perjantaista ilman bogia, tai huonompaa reikätulosta, ja vain yhdeksän pelaajaa selvisivät päivästä alle par-tuloksen. Tämän lisäksi vain kentän kaksi väylää pelattiin alle väyläkohtaisen parin. Eilen vastaava lukema oli 10.
Vaikeuksissa olivat myös kilpailun kirkkaimmat tähdet, kun Tommy Fleetwood pelasi Lindellin tapaan tuloksen +7. Rory McIlroy uitti sen sijaan palloaan vedessä peräti neljä kertaa, ja taisteli ”vain” kolme lyöntiä yli parin.