DP World Tourin finaalikilpailu käyntiin torstaina – Lindellillä panoksena nousu PGA Tourille
DP World Tourilla on tänä viikonloppuna edessä kauden huipentava finaalikilpailu. Päätöskisa pelataan tuttuun tapaan Dubaissa Jumeirah Golf Estatesin Earth-kentällä. Mukaan pääsee 50 tämän kauden parasta pelaajaa.
Oliver Lindellin nimi löytyy Race to Dubai -rankingista sijalta 15, ja hän on yhdeksännellä sijalla PGA Tourin ”korttilistalla”. Kymmenen parasta pelaajaa, joilla ei ole voimassa olevaa pelioikeutta PGA Tourille, nousevat sinne kauden päätteeksi.
Kenttä on pelattu maanantaista keskiviikkoon kahdesti läpi, ja valmistautuminen on sujunut leppoisasti, vaikka edessä on uran tähän saakka tärkein kilpailu. Tilanne toki muuttuu, kun pelaajille lyödään torstaina nimilappu rintaan. Toiveissa on parannusta viime viikon kilpailuun nähden etenkin avauspelissä. Siihen on löydetty apua Lindellin välinemerkin edustajilta. Draiveri löytyy kuin löytyykin bägistä tällä viikolla, ja sitä on lyöty poikkeuksellisen paljon harjoituspäivien aikana.
”Nyt saatiin varmasti ehjä lapa draiveriin, joka oli todennäköisesti rikki viime kilpailussa. Ei tässä tietenkään ihmeitä pysty tekemään muutamassa päivässä. Raffi on tällä kentällä tiukka, eikä väyläbunkkereistakaan pääse 150 metriä eteenpäin. Väyliin tulisi osua täällä yli 65% tarkkuudella draiverilla. Siinä kun onnistuu, niin hyvä tästä tulee”, kertoi Lindell.
Porvoolainen pelasi Dubain finaalikilpailussa jo sensaatiomaisesti debyyttikaudellaan vuosi takaperin. Sijoitus oli silloin joukon keskivaiheilla, ja hän oli melko tyytyväinen esitykseensä siihen nähden, että oli kilpailun kolmanneksi heikoin puttaaja. Siitä tulee myös olemaan paljon kiinni tällä viikolla.
Jumeirahin viheriöt eivät vedä lähellekään vertoja viime viikon Yas Linksin virheettömille griineille. Vauhtia viheriöille on kuitenkin tullut viikon edetessä lisää.
”Putti on varmasti isoin juttu kuitenkin tällä viikolla. Se on myös näyttänyt olevan hyvin syönnillä nämä kolme päivää, ja toivotaan, että pysyy myös loppuviikon.”
Lämpötila on laskenut viime viikon 36 asteesta viitisen astetta, ja Dubaihin on luvattu tuulisia päiviä. Viime vuoden voittotulos oli Matt Fitzpatrickin pelaama -18. Mikäli ennusteet kelien puolesta pitävät paikkaansa, saattaa kentän vaikeusaste olla vuodentakaista haastavampi.
”Vaikea on etukäteen ennakoida tulostasoa. Kenttää varmasti muokataan kovan tuulen mukaan, ettei se olisi ihan älyttömän haastava.”
Lindell starttaa kilpailuun torstaina joukon loppupäässä, sillä avauspäivä pelataan rankingin käänteisessä järjestyksessä. Peliseurakseen hän saa rankingissa 200 pistettä edellään olevan Englannin Andy Sullivanin. Kaksikon lähtöaika on Suomen aikaa kello 9.35.