Irish Open kerää jälleen supertähdet viivalle – Lindell: ”Meininki on tällä hetkellä hyvä”
DP World Tourilla edetään kovaa vauhtia kauden ”takaysillä”, joka tarkoittaa entisestään suurempia kilpailuja pisteiden ja palkintopottien muodossa. Oliver Lindell kilpailee jälleen tällä viikolla Irish Openissa, josta hänellä on viime vuodelta hyvät muistot. Hän nappasi silloin tulokaskaudellaan Amgen Irish Openissa sijan 7. Tämä kausi on ollut vielä viime kautta menestyksekkäämpi, kun porvoolainen löytyy Race to Dubai -rankingin sijalta 10. Myös maailmanlistan sijoitus 109 on Lindellin uran korkein.
Kun R2D-rankingista poistetaan edeltä pelaajat, joilla on PGA-kortti varmistettuna ensi kaudeksi, näyttää Lindellin nousu maailman ykköskiertueelle tällä hetkellä hyvältä. Työ on kuitenkin vielä kovasti kesken, kun suuret pistekisat ovat vielä edessä – ja tämän tietää myös Lindell itse.
”Tilanne on tällä hetkellä se mikä on, mutta meininki ennen kaikkea on hyvä. Kyllä loppukauden tavoite kisoihin on kasvattaa ranking-pistemäärä kakkosella alkavaksi ennen finaaleja.”
Suomalaisen pistesaldo osoittaa tällä hetkellä lukua 1527, joten tavoitteena on kasvattaa sitä noin 500 pisteellä ennen kaksiosaista kauden finaalia.
Irish Open pelataan tänä vuonna Trump International Golf Linksin kentällä Doonbegissä. Kyseessä on kaunis links-kenttä Atlantin rannalla, jossa tuuli tulee haastamaan pelaajia tällä viikolla kovasti. Par 70-kenttä pitää sisällään vain kolme par-viitosta, kun taas par-kolmosia on viisi kappaletta.
”Kyseessä on links-kenttä rannassa, jossa väyliä reunustaa kunnollista heinää. Mikäli sinne pallon tempaisee, ei sitä todennäköisesti löydä ollenkaan. Todella tiukka kenttä näissä tuulissa. Maanantaina tuulen suunta oli eri kuin tiistaina. Maanantaina etuysillä oli helpompi tehdä tulosta, ja takaysi oli tiukka – tiistaina tilanne oli päinvastainen. Oletettavasti mereltä päin pitäisi tuulla, mutta vaihtelua voi myös olla. Maisemat ovat upeat”, tunnelmoi Lindell.
Irish Open on kerännyt jälleen nimivahvan osallistujalistan, kun sekä PGA Tourin, että Liv Golfin finaalit on jo pelattu. Viime vuoden voittoa puolustamaan saapuu Rory McIlroy. Hän on yhdessä Shane Lowryn kanssa ainakin kotiyleisön suurin suosikki. Myös Liv Golfin ranking-voittaja Jon Rahm on kilpailussa mukana, kuten myös muun muassa Robert MacIntyre ja Tyrrell Hatton.
Lindellin varustepuoli koki kolauksia hänen edellisessä kilpailussaan British Mastersissa, kun hänen rautakasinsa vääntyi ja myös ensimmäinen epäily minidraiverin lavasta osoittautui oikeaksi – lapa oli haljennut päätöskierroksella. Viikon tauon aikana on myös varusteet saatu kuntoon.
”Uusi rautasetti saapui vihdoin, mutta muutokset siinä olivat lähinnä visuaalisia. Ne ovat samaa mallia ja hyvin samanlaiset kuin vanhat. Minidraiveriin oli myös vaihtolapa, joka oli vastaava kuin edellinen.
Lindell aloittaa kilpailunsa torstaina Suomen aikaa kello 14.35 yhdessä Matthew Jordanin ja Nacho Elviran kanssa.